Vlaams Belang hekelt stijging opcentiemen in Sint-Pieters-Leeuw: “Gemeente kijkt meer naar statistieken dan naar de portemonnee van de inwoner”
Tijdens de jongste gemeenteraad werden de jaarrekeningen van het voorbije boekjaar ter stemming voorgelegd. Het gemeentebestuur gaf daarbij een toelichting over de inkomsten en uitgaven van de gemeente. Raadslid Evelien L’Ecluse (Vlaams Belang) uitte daarbij kritiek op de verhoging van de opcentiemen op de onroerende voorheffing.
Volgens het gemeentebestuur zijn de gemeentelijke financiën gezond en is er sprake van een overschot aan inkomsten. De meerderheid wees er ook op dat de personenbelasting werd verlaagd. Daartegenover staat echter een forse verhoging van de opcentiemen op eigendom.
Opcentiemen zijn de aanvullende belastingen die gemeenten en provincies heffen bovenop de basisheffing van de onroerende voorheffing (ook wel ‘kadaster’ genoemd in de volksmond). Hoewel het gemeentebestuur de verhoging verdedigt met het argument dat Sint-Pieters-Leeuw nog steeds onder het Vlaamse gemiddelde zit, vindt L’Ecluse dat de focus verkeerd ligt.
“Het lijkt erop dat het gemeentebestuur meer belang hecht aan goede scores in statistieken en ranglijsten dan aan wat de Leeuwenaar uiteindelijk moet betalen”, aldus L’Ecluse. “Het klopt dat sommige gemeenten nog hogere opcentiemen hanteren, maar dat neemt niet weg dat de belasting op eigendom in Sint-Pieters-Leeuw met meer dan 50 procent is gestegen.”
Volgens de burgemeester Jan Desmeth treft de verhoging slechts een deel van de bevolking, omdat volgens hem ongeveer de helft van de inwoners eigenaar is van een woning.
“Een eigen woning hebben maakt iemand niet automatisch rijk. Eigenaars zijn ook gewone inwoners die elke dag belastingen betalen”, vindt Evelien L’Ecluse. “Iedereen, ongeacht inkomen of situatie, heeft recht op een betaalbare woning en een eerlijk belastingbeleid.”
Het Vlaams Belang-raadslid wijst erop dat de woningmarkt steeds moeilijker toegankelijk wordt, vooral voor jongeren. “Een woning kopen wordt voor veel jonge mensen bijna onmogelijk. Wie er toch in slaagt om een eigen woning te verwerven, moet daarvoor niet extra worden bestraft met hogere belastingen.”
Volgens L’Ecluse dreigt een hogere belastingdruk op eigenaars ook gevolgen te hebben voor de sociale woningmarkt. “De gemeente zou inwoners net moeten stimuleren om zelf een woning te kunnen verwerven. Dat vermindert op termijn de druk op de sociale huisvesting. Een beleid dat eigenaarschap ontmoedigt, werkt volgens ons het tegenovergestelde effect in de hand.”
